— Конечно.

— Эти способности, такие, как телепатия и другие, заложены в некоторых из нас в качестве рецессивных генов. С помощью специальных прививок они временно активизируются. Даже если такой рецессивный ген отсутствует. Занден имеет доступ к соответствующей ДНК-сыворотке.

— А разве…

— Нет, далеко не каждый джамрану может привить себе телепатию, например. Большинству доступно то, что попроще. Изменение внешности или банальный катализатор, усиливающий влечение. Это всё ерунда. Нео — исключение, но их считают генетическими преступниками. Продвинутые геномы доступны лишь дипкорпусу, верховным генетикам и высшему командованию. Значит и мне, с тех пор как я стал командором. А теперь и Зандену, как офицеру по тактике и адъютанту командармуса. Поняла? Он не только читает мысли, но и способен на любое ментальное воздействие — внушение, убеждение…

Женька насупилась.

— Да-да… А ты думала, он пользуется исключительно такими же примитивными средствами как Рокен? Вроде джамранского тоника? Ничего подобного! Ему достаточно посмотреть, и ты в его руках…

Евгения не собиралась это терпеть.

— А как же антиген?

— Универсальный антиген годится лишь для вечеринок и розыгрышей на званом обеде. Существуют более мощные блокаторы. Даже в нашей лаборатории не все есть. Однако Занден не может повлиять на меня. Ты знаешь, почему я не поддаюсь никаким ментальным воздействиям. Поэтому соперник пытается достать меня через ближайшее окружение. Развёл вас, как простачков на ярмарке.

— Так значит он…

— С самого начала всё знал. Занден не выходит из дома без телепатической прививки. Он с удовольствием наблюдал, как вы ему мстите. И даже немного подтолкнул. Ты отступила, благодаря моей ДНК и, наверное, интуиции…

Женька вздохнула.

— А что теперь будет с Лизой?

— Миритин дал ей успокоительное. Сомневаюсь, что она захочет видеть обоих претендентов. Так что, в какой-то мере вы своего добились.

Женя продолжала хмуриться.

— И ещё, — Талех присел рядом с ней и схватился за подлокотники, накрыв её вспотевшие ладони. — Эти сведения не для всяких ушей. Джамрану обычно не делятся ими с землянами. Не вздумай распространяться. Хотя я, наверное, круглый дурак, если сказал тебе…

Он хмуро посмотрел на неё.

Евгения сжалась под этим взглядом. Она и представить не могла. Выходит, Занден и о Рокене знал. Вот почему упомянул мальчишку. Ей бы следовало подумать, что не только командор владеет телепатией. Всё это время они были на крючке. Эти джамрану — почище дмерхов…

— Вам нечего бояться, — примирительно заметил Талех.

— А ты? — спросила Женя. — Тоже пользуешься этими ментальными штуками.

— Да.

— И ты пробовал их на мне? — в отчаянии спросила она.

Талех вздрогнул, будто его ударили.

— Нет. Я никогда не злоупотреблял этим. Иногда телепатией, как сейчас, но ты всегда была в курсе. Предпочитаю действовать иными методами. С тобой, тем более, — его тон внезапно смягчился.

Он заглянул ей в глаза.

— Я не говорил раньше, потому что нельзя… А ещё, не хотел, чтобы ты думала о нас плохо… Я бы никогда не стал. Моё отношение к тебе искреннее. Поверь…

— Ну… — Женя не знала, что ответить. — Я погорячилась, когда сказала, что не хочу быть с джамрану…

— Ты должна понять, что это в действительности значит, — вмиг посуровел он. — Если ты не хочешь генетического обмена с Занденом, то лучше его избегать… Ведь я не смогу защитить тебя… В открытую.

— А если он…

Талех вздохнул, хотя до этого момента был достаточно терпелив.

— Пойми, Ева. Мы — на территории Джамранской республики. По нашим законам джамранцу запрещено препятствовать генетически-приемлемым посягательствам джамранца на другое лицо.

— Дурацкие законы! — вспылила Женька.

— Какие есть. Когда-то они были вызваны необходимостью… Только в двух случаях я бы имел право защитить тебя.

— В каких?

— По праву ближайшего родственника, как брат или отец. Или… Как муж. Но я не твой родственник и не муж.

Женьке стало тошно.

— А в остальных случаях?

— Придётся бороться самой. Это допускается и приветствуется. Но учитывая, что ты необученная землянка, у тебя мало шансов противостоять. Значит, он получит то, что хочет. Я бы советовал в этом случае не сопротивляться. Занден вполне хорош…

— Никогда! — воскликнула Женька и с отчаянной решимостью выпалила. — Мне никто не нужен кроме тебя. Ни один мужчина.

Янтарные глаза вспыхнули. Талех как-то странно посмотрел на неё, целой смесью взглядов. Пытливо, недоверчиво, изумлённо. Улыбнулся и сказал:

— Придётся всё-таки посадить тебя под домашний арест. Для твоего же блага. Пока Занден не на передовой. Сейчас придёт Даген, чтобы тебя охранять. А я ещё нужен приборам и механизмам.

Женя удивилась такому повороту.

— И, — добавил Талех. — В следующий раз, когда задумаете мстить, добавьте врагу лишний нос, уши, рога, клешни, или что-нибудь омерзительное. Проявитель — слишком радикальное средство. Ведь большинство людей о джаммах не знает.

Тут до Женьки дошло, какого они сваляли дурака.

Глава 59. День восемьдесят четвёртый…

«Изменись сам и соблазни другого».

«Странно звучит. Не правда ли? Возможно, но не для джамрану. Сразу вспоминается известная поговорка: «Что хорошо для джамрану…»».

Так начиналась книга рекомендованная Женьке к прочтению командором. Написанная… шакренским учёным. Весьма достоверно и доступно. Своего рода теоретическое руководство по выживанию в джамранской среде.

Евгения читала, комментируя и дополняя выкладки автора личными примерами:

«По джамранским законам существуют генетически приемлемые и неприемлемые посягательства. Генетический обмен с представителем любой расы считается приемлемым на территории Джамранской республики. Неприемлемо всё, что причиняет вред и несёт ущерб… А эти понятия у джамрану специфические, по большей части…».

«То есть, — рассуждала Женя, — генетически приемлемо, если Зенден внушит мне переспать с ним. А также — кукарекать, расхаживать голой на мостике, сменить причёску… Генетически неприемлемо — убедить сломать ногу или взорвать станцию… Даже при очевидности второго, у джамрану весьма извращённые представления о моральном ущербе».

«Джамранцу запрещено вмешиваться в сторонний процесс обольщения и прерывать генетический обмен другого лица. Вмешательство наказуемо, вплоть до трибунала…».

«Ой, как страшно-то!»

Зато жертва соблазнения и её защитники другой расы, как выяснилось, наделены полной свободой действий. Например, если Женька в ответ сломает Зандену нос, или Грантал поймает Зандена в коридоре и набьёт ему из-за неё морду, то им по джамранским законам ничего не будет. Только по закону конгломерата, и то не факт. Кроме того, Грегори, Лиза или Женя могут подать жалобу конгломерату, и Зандена осудят, если найдут в его действиях состав преступления. А это — невозможно. Генетический обмен признан жизненно важной потребностью джамрану и не связан с их представлениями о причинении вреда…

«На джамранской территории джамрану разрешены любые генетически приемлемые действия, по отношению к каждому половозрелому лицу…».

«Паршиво. Ролдон-2 — территория Джамранской республики».

«Джамрану редко интересуются окезами или маркафи, земляне обычно кажутся им скучными, а экстравагантные линдри сами охочи до экзотики. А ещё способны ускользать, парализовать и плеваться ядовитой слюной. И порог внушения у них достаточно высок. Шакренов и не гуманоидов джамрану и вовсе не рассматривают, как геннообменников, особенно филиноидов и бдалговаков».

«Ага, тех, что с пастью. Значит, в основном отрываются друг на друге».

«Иногда джамранские офицеры предпочитают земных девушек».

«Определённо, инстинкт завоевателя…»

«А пара джамранка-землянин — вообще нонсенс. Встречается крайне редко».

Ясно. Хочешь жить на территории джамрану — изучи законы и вперёд. Сделал выбор, и потом не жалуйся. Неважно, какими средствами происходит обольщение. Рядовым джамрану «продвинутые» геномы всё равно недоступны… Надо запомнить!..