– А вообще-то, он слышит, что вы о нём говорите, – рассердилась Налка. – И всё понимает.

Лео-Дину, судя по выражению лица, было глубоко наплевать, обсуждают его или нет.

– Охотно верю, – хмыкнул Рокен. – Мотает на ус и прикидывает, кого из нас первым убить, чтобы заполучить ДНК.

– Типун тебе на язык! – набросилась на него Женька, запоздало вспомнив о лапше на ушах.

– Я могу идти? – бесстрастно спросил Лео, вставая с кушетки.

– Разумеется, – кивнул Миритин. – Вернёшься на свой корабль или останешься у нас?

– Погоди, – вмешался учёный. – Капитан Талех просил тебя зайти к нему в кабинет, на мостике.

«Талех? Просил?… Какое парадоксальное словосочетание», – подумала Женя.

– Хорошо, – ответил Лео и направился к выходу.

– Я с тобой! – встрепенулась Налка.

– Куда? – вампир ухватил девчонку за руку.

– На мостик тебе нельзя, – преградил ей дорогу Гилех.

Разъехались переборки бокса, асаро вышел, не оглядываясь, и был встречен восторженными почитательницами.

«Ишь, набежали!»

– Ого! – удивилась Женя, выглядывая из бокса.

Женщины обступили Лео, не давая пройти. Он вынужден был остановиться посреди медотсека. А они не сводили с него восхищённых глаз… Лауреллия, Морголина, Аманда – самый цвет экипажа, ещё три джамранки, две землянки и даже… Нимрадилль?!

Рокен с Гилехом высунулись из-за переборки и потрясённо застыли…

– Что такое?

Миритин шагнул к выходу и присвистнул от изумления.

– А кто-то утверждал, что якобы нет претенденток…

– Где?! Кто?!

Налка вырвалась было, но Зигмунд удержал её вампирской хваткой.

– Подлюки! – злилась девчонка. – Он мой! Слышите?! Отойдите, стервы!

Но её никто не услышал. Все были очарованы воином. А Лео просто стоял и загадочно улыбался, чуть приподняв уголки губ и завораживая одним лишь взглядом…

– Их что, специально такими делают? – нахмурилась Женька. – Чтобы бабы слетались, как мотыльки на огонь.

– Совсем страх потеряли, – покачал головой Гилех.

– Или стыд, – мстительно заметила Ева. – А он – невозмутимый, аки индеец.

– «Половину из них сожжёт асаро, прочим опалит крылья и обречёт на вечные муки», – процитировал учёный, по-видимому, строчку из какого-то стихотворения.

Благодаря Сандеру, Женя теперь разбиралась в джамранской поэзии, почти интуитивно… Или, почти разбиралась…

– В давние времена женщины Вихря теряли голову после соития с асаро и сходили с ума, – печально изрёк Гилех.

– О, женщины, – вздохнул Миритин.

– Тоже мне, знаток женщин! – фыркнула Женька.

– С некоторых пор, к несчастью…

– То-то я смотрю, ты стал философом.

Мэнди и Лаури, как самые нахальные, завязали разговор с Лео.

– И что ты на это скажешь? – насмешливо спросила Евгения. – Рокен – великий знаток асаро.

– А что я? Землянки очарованы и не в курсе… А джамранки… Затосковали по разнообразию. Спираль под хвост попала и на экзотику потянуло… Ну, ладно, я ещё понимаю у Ним к нему чисто бойцовский интерес, – авторитетно рассуждал Рокен, глядя, как Нимрадилль обводит пальцем бицепсы Лео… – Но эти-то куда?… Э-э! Чего он пристаёт к Ни… ним?!

Лео за считанные минуты перетрогал всех девушек. И они в долгу не остались.

– Нет, Роки, ошибаешься. Это они его мацают.

– Всего лишь генетические пробы, – объяснил Гилех. – Или стимуляция. Он проверяет, которая способна откликнуться и вытерпеть его ДНК.

– То есть, он их пробует? – уточнила Женя. – А потом?

– Выберет себе подходящую. И мы её не скоро увидим, если вообще когда-нибудь… – угрюмо заключил Рокен.

– Вы говорите о нём, будто он ходячая генетическая машина! – возмутилась Налка.

– В каком-то смысле – да, – задумчиво произнёс Гилех. – Его таким создали – воин, любовник, убийца…

«Умопомрачительное сочетание», – подумала Ева.

– Асаро, одним словом. Иногда, прежде чем убить жертву, воин совокуплялся с ней, и она обожала его до смерти, до последнего вздоха…

«Жутковато. К чертям традиционалистов! Ребята конечно романтики, но с извращённым чувством юмора. Нео до них далеко».

– Врёте, – скуксилась Налка.

– А ты проверь, – усмехнулся Рокен. – Непередаваемые ощущения. По версиям очевидцев, умерших с улыбкой на устах.

Сам того не подозревая, он напомнил Налке о том, как она едва красиво не стала жертвой асаро. Девчонка мигом захлопнула рот и спряталась в надёжных объятиях Зиги.

Кто разберёт, что творится в голове у воина…

Этого никто не мог знать, кроме самого Лео. Он и не думал расслабляться, оценивая ситуацию со всех сторон. Асаро решил повременить с обменом, пусть и в ущерб себе. Эйфория первого впечатления от встречи с сородичами давно прошла. Лео уже понял, что это не его соотечественники, вернее, не их потомки. Даже если они спаслись и не сгинули тысячу лет назад. На корабле не было других асаро… Лео знал историю о переселенцах. Но почему они ушли – тайна за семью печатями. Асаро в неё не посвящали. Эти джамрану отличались от его соплеменников из галактики Вихря. Поэтому Лео затаился и выжидал, рассчитывая со временем найти своих джамрану, и помня слова руннэ о воинах из галактики Тигра…

Асаро неожиданно отреагировал на генетический дисбаланс, исходивший от юной джамранки. Считывание кодов ДНК заняло всего минуту… Джамранка с ярко выраженным инстинктом джамма, способная производить на свет воинов. Но джаммагения могла убить её…

Лео вытащил пару алмазов и вложил в ладонь Нимрадилль.

– Это тебе понадобится, скоро. Хватит на первое время. А потом всё равно придётся найти партнёра. Если хочешь выжить.

Ним удивилась, но алмазы взяла. Хотя и не представляла, что с ними делать.

– Приложи к телу, – подсказал воин, – и поймёшь…

– Чего это он ей подсунул? – забеспокоился Рокен.

– Что-то из своей аптечки, – предположил Гилех.

– Зачем?

– Не знаю… Лучше посоветуйте, как разогнать поклонниц. Иначе, капитан сам явится разбираться и влепит мне выговор.

– Так! Всё!

Женьке надоело, и она вызвала по коммуникатору Боббэрота.

Телохранитель незамедлительно притопал и зарычал так, что у присутствующих волоски на коже встали дыбом. Лео принялся изучать гатраноида. Бобу это не понравилось.

– Плохой джамрану? – на всякий случай уточнил он у Евы.

– Нет, но его нужно спасти от нехороших тёток и отвести к хозяину Талеху.

Упрашивать Боба не пришлось. Он кивнул, радостно оскалился и вздыбил иглы. Дамочки ретировались, от греха подальше.

– Боб, проводи Лео-Дина с Гилехом до кабинета Талеха, чтобы по дороге никто не приклеился, – попросила Женя.

– А Ева?

– Сама дойду.

Она сегодня зверски устала. Столько всего произошло! Ноги к вечеру уже не носили…

Женя доплелась до каюты, заблокировала дверь и упала на кровать. Завтра, завтра… Всё завтра… Она поговорит с Владиславом. Им надо выяснить отношения. Жёстко. Ей не нужны неприятности… Глаза потихоньку слипались… Сожаления отходили на второй план… Когда запищал коммуникатор.

«Аааа!»

Женя подскочила и сперва не могла сообразить, как ответить на входящий сигнал.

– Готовишься к экзамену? – во вкрадчивом голосе Сандера прозвучали садистские нотки.

«Ой, нет! Только не это!»

Женя напрочь забыла о существовании опекуна. Слопай его туманность! Ну что за человек? Джамрану! Мучитель! Достойный потомок джаммов и традиционалистов! Ну какие могут быть экзамены?! Всё интересное только начинается… А всего лишь надо было отключить до утра коммуникатор… Что Ева и сделала. А смысл? Сон теперь и так безнадёжно испорчен.

Глава 44

Два капитана

На ремонт Зверя ушло трое суток. Мелочи и недоделки устранялись напоследок в спешном порядке. Неожиданно, в конце третьего дня, Талех пригласил Гэбриэла на деловой ужин.

«Неспроста», – подумал разбойник, но приглашение принял. Тем более сделано оно было тоном, не терпящим возражений. Даже Зверь образно «встал на дыбы».