Очевидно, пришло время забирать моего черного красавца!

Ушла я порталом, разумеется, который достаточно бестактно привел меня прямиком в его спальню.

Стоя перед большим зеркалом спиной ко мне, Талейн приводил в порядок свою белокурую шевелюру. Из одежды на нем были одни штаны. Черная кожа достаточно выразительно облегала его фигуру, заставив меня судорожно сглотнуть. «Ну и чего мы стоим? – издевательски осведомился внутренний голос. – Кого ждем?»

– Доброе утро! – как можно громче поздоровалась я, решив, что все же неприлично молча стоять и облизываться на хозяина без его ведома.

Талейн обернулся. Расческа выпала из рук. Радость, вспыхнувшая в его глазах, затмила светившее сквозь окна солнце. Я с удивлением отметила легкую дрожь, пронзившую мое тело. Рассматривая полуобнаженного Талейна, я пошла к нему, по пути соображая, прилично или нет сделать то, о чем я думаю. Когда расстояние между нами сократилось до миллиметров, мои размышления разбились вдребезги о нахлынувшее желание. Мир потерял очертания, сузившись до размеров одного-единственного человека. Талейн, не отводя глаз, мягко подхватил меня на руки и отнес на кровать.

– Талейн! – спустя некоторое время решилась я начать разговор, ради которого, собственно, и нанесла визит. Ну может, не только ради разговора… хотя кого я обманываю! Разумеется, я соскучилась. Но подобного предательства от себя самой я не ожидала.

– Да, дорогая! – повернулся на подушках белокурый искуситель.

– Во-первых, спасибо за конюшню! А во-вторых, у меня тут новости появились. Ты хорошо лежишь?

– Вполне! – серьезно заверил меня Талейн. А у самого в глазах запрыгали веселые бесенята.

– Ну… в общем, у меня появились дети! – выпалила я. – Мальчик и девочка.

– Уже? – засмеялся Талейн. – Но, дорогая, еще рано!

– Ты меня не понял, – вернула я ему улыбку. А затем долго и обстоятельно принялась ему рассказывать историю появления в моей жизни двух маленьких человечков.

Закончив одну историю, перешла ко второй. Когда я рассказывала о том, что сотворила с Сейленой, Талейн нахмурился, но перебивать не стал, позволяя мне закончить. В рассказе я также упомянула безобразную сцену с участием Робина, когда бесцеремонная дамочка оскорбила моего друга. Когда отзвучали мои последние слова, в комнате воцарилась тишина. Несмотря на то что произошло между нами некоторое время назад, я со страхом ждала чего-нибудь вроде публичного изгнания из города. И не дождалась.

Талейн приподнялся на локтях и посмотрел мне в глаза.

– Мне нечего тебе сказать, – спустя несколько секунд произнес он. – Кроме того, что ты полностью права! Конечно, ты выбрала несколько… хм, оригинальный способ наказания, но я считаю его вполне заслуженным. Там ей и место! Возможно, это действительно ее чему-то научит.

– Значит, изгнание отменяется? – тихо спросила я.

– Какое изгнание? – удивился он.

– Я думала, что за подобное поведение ты меня из города выгонишь. Вот и помчалась с утра извиняться.

– Ага, – хитро прищурился Талейн, – так то, что произошло с утра, было в качестве извинения?

Вместо ответа я запустила в него подушкой.

– Выходи за меня замуж, – произнес он, убрав подальше от меня мягкий метательный снаряд.

– Что?! – моментально охрипла я.

– Я, конечно, понимаю, что ты все прекрасно расслышала, – рассмеялся Талейн. – Но так и быть, повторю вновь. – Тут он прямо в кровати встал на колени и, взяв меня за руку, проникновенно посмотрел в глаза. – Выходи за меня замуж!

Кажется, я упала в обморок. Не помню…

В приподнятом настроении я вернулась домой. За утро я многое успела сделать. Навестила в конюшне Карата и забрала его домой. Также получила из рук Талейна прописной лист, в котором указывалось, что дом, в котором проживала Сейлена, отходит по праву прямого наследования Кайелу и Гайеле.

Также еще одно очень важное решение в моей жизни было принято в это утро. Правда, я еще ничего и никому, кроме себя, не сказала. На предложение Талейна, после того как пришла в себя, я ответила, что подумаю. Он галантно пообещал ждать моего ответа. Теперь пришло время ответить еще одному человеку, который тоже ждет.

Проведав домашних и пообедав вместе с ними, я снова шагнула в портал.

Двери «Веселого трактирщика» привычно распахнулись передо мной. Сквозь заполненный посетителями зал я пробралась к стойке. Непривычно хмурый и какой-то сгорбленный Зарий протирал стаканы, глядя куда-то в пол.

– Здравствуй, – тихо поприветствовала я его. А когда он поднял голову, добавила: – Папа!

Стакан выскользнул из его рук и разбился, усеяв стойку и дощатый пол осколками.

– Лайса! Дочка! – выйдя из-за стойки, Зарий сильными руками сгреб меня в охапку, приподняв над полом. – Вернулась!!!

Оставив посетителей на бойкого помощника, Зарий провел меня в свою комнату и только там дал волю накопившимся слезам.

– Дочка! – тискал он меня, еще не до конца поверив в мое возвращение. – Живая! Здоровая!

Я молча улыбалась, не замечая мокрых дорожек на своих щеках. Комок в горле мешал мне говорить.

– Я ведь почувствовал, что ты направилась в тот город, – немного успокоившись, сказал Зарий. – Потому и дал тебе амулет. Ты ведь теперь все знаешь?

– Да, – кивнула я. – Я все знаю.

– Прости, у меня не было другого выхода! Ты понимаешь, о чем я…

– Да, папа, я все знаю и понимаю. Не волнуйся, Талейн мне все показал! – постаралась я успокоить его.

– В Лиоде уже пошли слухи о том, что Мертвая пустошь ожила, – улыбнулся Зарий. – Народ счастлив!

– Я тоже очень счастлива, – улыбнулась я. – Благодаря этому путешествию я нашла отца!

– Прости, что раньше не сказал, – повинился Зарий, – но я не мог. Не моя это тайна была.

– Я понимаю, – кивнула я и нежно посмотрела в его глаза. – Пусть ты не мог сказать, кто ты, но в самые тяжелые минуты ты никогда не оставлял меня. Не называя себя, ты был моим отцом! И был всегда рядом со мной!

Мы обнялись.

– Я видела, как тяжело тебе было принять решение, спасая людей ценой жизни единственной дочери, – проговорила я, уткнувшись в широкое надежное плечо.

Зарий удивленно отстранился:

– Откуда ты знаешь? Ты надевала корону?

– Надевала! – согласилась я. – Талейн разрешил, когда увидел, что я не знаю, как правильно поступить.

Зарий задумчиво покачал головой.

– Лайса, ты должна знать… Талейн, он… ну… – слегка замялся он.

– Талейн – что? – переспросила я.

– В общем, Талейн любит тебя! – собрался с духом Зарий.

– Я знаю, – улыбнулась я.

– Знаешь? Откуда? – Отец не смог скрыть своего удивления.

– Он сам мне сказал! – рассмеялась я.

– Ну и отлично! – облегченно вздохнул Зарий. – Значит, вы там и без меня разберетесь!

– Папа, – не удержалась я от любопытства. – А как ты думаешь, давно Талейн влюбился в меня?

– Ну, – лукаво прищурился Зарий, – помню, когда ты несколько лет назад встречалась с богатеньким брюнетом из соседнего города, Талейн приходил ко мне с просьбой помешать вашей помолвке. Правда, мешать и не пришлось, поскольку твой ухажер сам испарился. Ты, помню, тогда сильно переживала.

«Надо же, – удивившись, подумала я про себя. – Сколько времени прошло!»

– Лайса, дочка, а ты-то как? – поинтересовался Зарий – Что-нибудь чувствуешь к Талейну?

– Все будет хорошо, папа, – улыбнулась я ему. – Можешь мне поверить!

Зарий понимающе улыбнулся в ответ:

– Тебе ключ от дома твоего вернуть?

– Не нужно, – отказалась я. – Я пока живу в другом месте. И Тимошка со мной. Тут вот как получилось…

Вкратце я рассказала события последних дней, начав с праздника во дворце Талейна и закончив сообщением о том, что со мною теперь живут дети.

Зария мой рассказ порадовал. Посетовав на «бессердечных людей, выгоняющих детей на улицу», Зарий остался очень доволен тем обстоятельством, что в некотором роде стал дедушкой. Вдруг его лицо резко помрачнело.