Лаборатория тоже была стерильно-зеленой. Стас стоял у высокой стойки и внимательно изучал данные в планшете изредка сверяясь с разложенными перед ним образцами непонятно чего. А рядом с ним стояли... Эмм... Женщины. В количестве пяти штук. Ростом со Стаса. Худощавые, гибкие, изящные, с огромными пронзительными глазами, чем-то неуловимо похожие друг на друга. При моем появлении они все как по команде разулыбались и обступили меня плотным кольцом.

  - Эй, Стас, - попробовала позвать я.

  - А, Саша, ты уже здесь? Я сейчас. Не мешай девочкам, они должны тебя узнать.

  Замечательно! Я замерла, не зная, что девочки подразумевают под словом 'узнать', пока не почувствовала легкие прикосновения к своей обнаженной коже там, где она у меня была. Немедленно захотелось сжаться и заорать, но я сдержалась. Потому что неприятно не было, просто непривычно. Девочки чего-то шелестели, а я стояла как дура и думала, стоит ли с ними заговорить... Наконец одна из них произнесла:

  - Оль-Пхо.

  И тут же подключились остальные.

  - Оль-Риат... Оль-Ксиа... Оль-Моор... Оль-Вади...

  Поскольку таких слов даже в предусмотрительно выученном мной саххи не наблюдалось, я решила, что это имена такие... Своеобразные...

  - А я - Саша!

  Та, которая стояла прямо передо мной чуть нагнулась (все-таки она была выше меня) и, улыбнувшись, спросила:

  - А теперь ты боишься нас, Саша?

  Я проанализировала свои ощущения.

  - Да нет, не боюсь. - И расплылась в ответной улыбке.

  К нам подошел Стас.

  - Ну, я вижу, вы друг друга восприняли.

  - Я не очень понимаю...

  - Саша, - заговорила, по-моему, Оль-Риат, - мы узнали тебя, и теперь знаем, как сделать так, чтобы тебе было хорошо.

  Эээ... Вот, спасибо, конечно! Только зачем?

  - Природа телариек такова, что они подстраиваются под тех, с кем общаются, и таким образом, расслабляют объект и могут получать необходимую информацию. Не волнуйся, контакты безвредны.

  - Да, Саша, - подтвердила Оль-Риат, - безвредны... Мы не можем вредить, потому что в этом случае страдаем сами. Процесс передачи информации прекращается и объект закрывается. А это...болезненно.

  - А ты - хороший объект, - погладила меня по плечу Оль-Пхо, - открытый. Мы будем часто с тобой общаться.

  - Такой же как Стас, - подтвердила Оль-Ксиа, легонько касаясь моей щеки.

  - Да, да, я тоже не против с вами еще встретиться... А сейчас нам...эээ... пора идти. Стас, ты тут закончил?

  - Да. Образцы великолепны. Знаешь, Саш, у телариек великолепный исследовательский потенциал и... Оль-Риат, а по Садору новых данных нет?

  - Стас, экспедиция Оль-Алим, еще не вернулась. Но ты знаешь, где нас найти, когда данные будут.

  - Ладно, мы тогда пойдем. Вечером будете в клубе?

  - Ренат с Яном придут? - поинтересовалась Оль-Ксиа, широко распахнув свои глазищи и призывно глядя на Стаса.

  - Да, придут.

  - Мы будем. - Ответила за всех телариек Оль-Риат.

  На ИЗВР 'Принцип' мы шли задумчивые. Стас бережно нес контейнер с образцами, а я пыталась уложить в голове встречу с теларийками.

  - Слушай, Стас! А они...эээ...гуманоиды? И почему одни женщины? Даже называются 'теларийки'?

  - Вопрос по делу, - улыбнулся Стас. - Они НЕ гуманоиды. А просто так выглядят. Они НЕ женщины, а просто притворяются. Ну и, наконец, они НЕ теларийки в полном смысле этого слова, потому что никто не знает, почему им нравится, когда их так называют. На разных языках название их расы звучит по-разному, а звезда и родная планета называются Саит-Адор.

  - Бррр! Ерунда какая-то! Еще больше меня запутал. А кто же они тогда?

  - Эм... затрудняюсь ответить. В привычных тебе категориях их природу объяснить нельзя. У них иной метаболизм, принцип функционирования. Другие органы и восприятие. Вообще все другое, ну и для кучи... Размножаются они почкованием.

  - То есть они все... Эм... Бесполые? А чего они тогда от вас хотят? - Нашла же я чего спросить!

  - Ты же слышала, - рассмеялся Стас, - они тебе объяснили. Контакт с интересным объектом. И из их речей, можно сделать вывод об их предпочтениях.

  - А почему у них все... древесно-зеленое?

  - Теларийки - мастера биотехнологий. Даже вот! Посмотри вокруг, - мы уже находились в зале прибытия, - видишь, на стенах растения?

  - Ну да, плющ какой-то...

  - Это растения-наблюдатели...

  - В смысле?

  - В смысле, что биотехнологии телариек великолепно подходят для организации наблюдения где бы то ни было. Они могут подбирать такие комбинации параметров, при которых растения могут существовать где угодно. Они собирают всю информацию и могут восстанавливаться при повреждениях. А поскольку клеток, ну или их аналогов, там миллионы и миллиарды, то потеря информации в этом случае минимальна. Минус только в том, что извлекать ее пока умеют только сами теларийки. Поэтому служба безопасности Савойи состоит из информационного отдела, в котором 90% сотрудников - теларийки, и отдела реагирования, в котором их вообще нет.

  - Круто! Это что же получатся... Весь комплекс под постоянным наблюдением?

  - Ну да... Примерно... - пожал плечами Стас, открывая дверь в стыковочный узел. - Ты идешь? - окликнул он меня.

  - Да, - я с трудом оторвалась от созерцания стен и пошла за Стасом на корабль.

  Через некоторое время вернулись остальные. Я сидела в кают-компании и читала про телариек. И мне все больше не нравилось, что я им понравилась.

  - Сегодня в клубе будет архон! - объявил Ренат.

  Ребята оживились.

  - Ух ты!

  - Это мы удачно попали!

  - А во сколько?

  - С семи по времени комплекса.

  - Стас, а что там в лаборатории? - поинтересовался Фредерик Эммануилович.

  - Оль-Риат передала новые образцы. По Садору информации пока нет.

  - А в клубе они будут? - спросил Ренат.

  - Да. Обещались.

  - Ага, - подключилась я, - про тебя, Ренат, девчонки спрашивали отдельно. Считают тебя очень привлекательным объектом.

  - Жалко, что ты меня таким не считаешь! - с ухмылкой проговорил он. - А я на самом деле очень!

  Даже...

  - А что за архоны? - переменила я тему.

  - Да мы и сами толком не знаем. Лучше почитай вон. В планшете, - предложил Стас.

  - Так, ладно, мальчики, за работу, если вы сегодня вечером собираетесь оторваться! Саша, ты свободна.

  И я потащилась в каюту. Читать про архонов.

  Информация была многообещающей и интриговала.

  Архоны.

  Звезда Эххон.

  Планета Эхх Дахот и сопредельные миры. (Примечание: кроме названия, данных по звезде и планетам, кроме тех, что можно получить дистанционно, нет).

  Вид неизвестен. Состав населения неизвестен. Плотность населения неизвестна.

  В контакте с большинством известных рас.

  Дипломатических отношений нет ни с кем.

  Язык межрасового общения: саххи, но является ли этот язык языком общения самих архонов - неизвестно.

  Замечательная статья! А то мне без нее загадок мало...

  К выбору одежды на вечер в клубе я подошла основательно. Раз у нас на звездолете большие запасы арида, то можно смоделировать себе что-нибудь необычное...

  В качестве консультанта и помощника я выбрала Яна. Потому что он не сыпал шутками каждые две минуты и вряд ли стал бы смеяться над моими попытками поэкспериментировать над внешним видом.

  Но одним Яном дело не обошлось. На выбор моего вечернего туалета понабежали Вадим и Игорь. Хорошо, хоть Рената не было. Его Фредерик озадачил отчетом о проделанной со мной работе.

  Когда мужиков стало трое, слушать они меня не стали. А сами долго копались в модификациях и, наконец, нашли безумно красивое с их точки зрения платье. Проблема была в том, что оно едва прикрывало даже стратегически важные части моего тела.